“[…] nem a décima parte se preocupa com o que é o Batismo” (Martim Lutero)

A prática do batismo de crianças tem acompanhado a Igreja desde os primeiros séculos e, ao longo da história, foi alvo de críticas e incompreensões.

Martim Lutero, em seus escritos, defendeu com firmeza essa prática, reconhecendo que ela não é fruto do acaso ou de mera tradição humana, mas expressão da providência e intenção de Deus para o Seu povo.

Para Lutero, o batismo de crianças é uma graça divina que mantém a Igreja viva e fiel ao Evangelho. Se dependêssemos apenas da vontade humana, poucos adultos se disporiam a receber o batismo ou a perseverar no discipulado. O batismo infantil, portanto, não é uma formalidade vazia, mas uma marca que insere a criança no povo da aliança e a conduz, desde cedo, a participar da vida cristã.

1. O ataque ao batismo infantil
Lutero observa que o diabo e seus agentes sempre procuraram atacar o batismo de crianças. Segundo ele, se o inimigo conseguisse eliminar essa prática, levaria muitos a adiar ou até rejeitar definitivamente o batismo, abrindo espaço para o paganismo e a incredulidade. Essa crítica continua atual: quantos hoje não desprezam o batismo, tratando-o como mero ritual sem valor?

Esse desprezo nasce da falta de entendimento sobre o que o batismo é de fato. Muitos esquecem de agradecer a Deus por terem sido batizados, ou vivem como se o batismo não tivesse implicações práticas para a vida diária.

Lutero denuncia essa atitude, lembrando que o batismo é um chamado constante à vida nova em Cristo, uma realidade que deve ser lembrada, praticada e vivida.

2. O exemplo de Santo Agostinho
Para reforçar seu argumento, Lutero lembra a história de Santo Agostinho. Sua mãe, Mônica, desejava que ele fosse batizado ainda criança, mas acabou cedendo ao costume de adiar o batismo para depois da juventude. A ideia era que ele recebesse o sacramento “mais firmemente” após passar pelas tentações da adolescência e não pecasse depois.

O resultado foi trágico: Agostinho demorou décadas para se converter de fato, mergulhou em heresias como o maniqueísmo, zombou de Cristo e de Seu batismo, e só veio a ser batizado por volta dos trinta anos, depois de muitas lágrimas e orações de sua mãe. Lutero interpreta essa demora como um exemplo claro de como o adiamento do batismo abre portas para a incredulidade e para a resistência ao Evangelho.

Esse episódio mostra que o batismo infantil não deve ser visto como um peso, mas como graça antecipada de Deus. Ele não elimina a necessidade da fé pessoal, mas oferece uma base sólida sobre a qual a vida cristã pode se desenvolver desde cedo.

3. Batismo e discipulado
O batismo não é apenas um rito de passagem, mas um ponto de partida para o discipulado. Nele, somos incorporados ao corpo de Cristo, chamados a viver em arrependimento e fé. O batismo de crianças, portanto, coloca os pequenos no caminho da graça, sustentados pela comunidade cristã que os educa na fé.

Esse entendimento é essencial para a missão da Igreja. Em um mundo que frequentemente relativiza a fé cristã, o batismo é sinal público da aliança de Deus e da identidade do Seu povo. Ele nos lembra diariamente que pertencemos a Cristo e somos enviados a viver para Ele no mundo.

4. Um chamado à Igreja hoje
Se a crítica de Lutero contra o desprezo do batismo era válida em seu tempo, quanto mais hoje! Precisamos resgatar a consciência batismal em nossas comunidades, lembrando que o batismo é dom e missão. Ele nos lembra de quem somos: filhos de Deus, redimidos em Cristo e chamados a viver para a Sua glória.

Assim, pensar o batismo no contexto missional é compreender que cada cristão, desde a infância, é convocado a seguir Jesus em toda a vida. A Igreja é chamada a instruir, discipular e animar seus membros a viverem à altura dessa graça recebida no batismo.

5. Perguntas para reflexão
a) Como tenho entendido o meu batismo? Ele é para mim apenas um rito do passado ou uma realidade viva que me chama ao discipulado diário?
b) O que a história de Santo Agostinho nos ensina sobre os perigos de adiar o batismo e de negligenciar a graça de Deus?
c) De que forma posso ajudar minha comunidade de fé a valorizar mais o batismo como parte essencial do discipulado cristão?
d) Como o batismo infantil expressa a iniciativa da graça de Deus antes mesmo de qualquer decisão humana?
e) O que significa “viver o batismo diariamente” na prática do meu cotidiano como cristão em missão no mundo?

Oração Final
Senhor Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, nós te louvamos porque em tua misericórdia nos recebeste em tua aliança por meio do santo batismo. Obrigado porque, mesmo quando éramos incapazes de escolher por nós mesmos, tua graça nos alcançou e nos marcou como teus filhos amados.
Pedimos-te, Senhor, que nos ensines a viver diariamente o nosso batismo: renunciando ao pecado, confiando em Cristo e caminhando no poder do Espírito Santo. Livra-nos de tratar o batismo como um rito vazio, e ajuda-nos a vê-lo como um chamado constante ao discipulado.
Assim como fizeste na vida de Santo Agostinho, conduz-nos de volta a Ti quando nos desviamos, e dá-nos alegria em saber que pertencemos ao teu povo. Fortalece a tua Igreja para que proclame com ousadia o Evangelho e cuide dos batizados, desde os pequenos até os anciãos, ensinando-os a viver sob tua graça.
Em nome de Jesus, nosso Senhor e Salvador. Amém.

Martim Lutero e o Batismo

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