A missão pertence a toda a igreja, e isso não apaga a vocação dos que são enviados. A Bíblia sustenta as duas coisas

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Todo cristão é missionário? A pergunta parece simples, e as respostas costumam vir em dois extremos. Num deles, missionário é quem foi enviado para longe: a igreja ora por ele, sustenta o seu trabalho e segue a vida normal. No outro, todos são chamados de missionários sem distinção, e a palavra perde a capacidade de nomear o chamado específico de alguns.

Rubem Amorese é presbítero da Igreja Presbiteriana do Planalto, em Brasília. Foi professor na Faculdade Teológica Batista e trabalhou como consultor legislativo no Senado Federal. O título do livro dele, Fábrica de missionários, traz a pergunta que organiza este artigo: de onde saem os missionários, e quem decide quem é um?

Defendo duas coisas ao mesmo tempo. A missão pertence a toda a igreja, e não a uma categoria especializada. E essa responsabilidade comum não elimina o chamado específico dos que são enviados a outros lugares e culturas.

Todo cristão é missionário? Missão, missões e missionário

Boa parte da confusão vem de usar uma palavra para três realidades. Missão é o que Deus faz e para o que ele envia o seu povo. Missões são os esforços organizados da igreja para levar o evangelho a lugares e povos onde Cristo ainda não é conhecido. Missionário, no uso mais comum, é a pessoa enviada para atravessar essa fronteira.

Todo cristão participa da primeira. Nem todo cristão exerce a terceira. A frase “todo cristão é missionário” só é verdadeira se ficar claro em que sentido, e a frase “missionário é quem vai” só é verdadeira num sentido bem menor.

Uso aqui “missão” no sentido integral que a tradição missional defende: o anúncio de Cristo e a formação de discípulos ocupam o centro, e o cuidado com o próximo, a busca da justiça e o testemunho na vida comum fazem parte do mesmo envio. Christopher Wright, em A missão do povo de Deus, lembra que a Bíblia mostra Deus enviando pessoas para tarefas bem diferentes, de salvar um povo da fome, como José, a libertar um povo da escravidão, como Moisés. Há quem prefira uma definição mais estreita, só proclamação e discipulado, tratando o serviço como fruto. A discordância é entre irmãos. Mas, mesmo na definição ampla, o anúncio de Cristo precisa continuar no centro, porque, se tudo vira missão, a palavra perde a força.

O pano de fundo é uma distinção que o texto bíblico ajuda a manter. A responsabilidade de testemunhar é comum a todos os discípulos. Os ministérios são diversos. E há um chamado específico para quem é enviado a outros contextos.

A missão começa em Deus

A igreja não inventou a missão. Deus chama Abraão para que, por meio dele, todos os povos da terra sejam abençoados (Gênesis 12:3), e constitui Israel como um reino de sacerdotes diante das nações (Êxodo 19:5-6). Em Cristo, o envio chega ao centro: Jesus diz aos discípulos que, assim como o Pai o enviou, ele os envia (João 20:21).

Os teólogos chamam isso de missio Dei, a missão de Deus. A expressão não aparece nas Escrituras e se difundiu na missiologia protestante depois da conferência de Willingen, em 1952, mas descreve algo bíblico: Deus é o sujeito da missão, e a igreja participa dela porque foi alcançada pelo evangelho. David Bosch, em Missão transformadora, descreve a missão como o “sim” de Deus ao mundo e também como o seu “não”, que se expressa na oposição da igreja ao que contradiz o propósito de Deus e no seu engajamento com o mundo.

Convém, porém, não deixar que a expressão engula tudo. A missão de Deus tem um centro, a reconciliação realizada em Cristo, e a igreja a serve anunciando essa reconciliação (2 Coríntios 5:18-20). Paulo fala ali a partir do seu apostolado, e estender essa tarefa à igreja inteira é uma aplicação, legítima porque Pedro entrega ao povo todo a incumbência de proclamar as virtudes de Deus.

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A Grande Comissão: de todos, e para além de onde estamos

Em Mateus 28:18-20, Jesus manda fazer discípulos de todas as nações, batizando-os e ensinando-os a guardar tudo o que ele ordenou. Na gramática grega, o único verbo no imperativo é “fazer discípulos”. O “ide” é um particípio, e a maneira de traduzi-lo tem consequências.

Na interpretação defendida por parte do movimento missional, que lê “indo” ou “à medida que forem”, a ênfase recai no fazer discípulos no próprio contexto em que os cristãos vivem, sem fazer do deslocamento geográfico uma condição para cumprir a ordem. O artigo de Chun Kwang Chung cita Fábrica de missionários entre as publicações em que essa leitura aparece. O “Vá!” de Jesus não impede ninguém de ficar em Jerusalém, e ser missionário não é só questão de geografia.

Chung, professor de missões no Centro Presbiteriano de Pós-Graduação Andrew Jumper, responde em Fides Reformata que o particípio é de circunstância acompanhante e toma a força imperativa do verbo principal. Cita Daniel Wallace, para quem tratá-lo como mero marcador de tempo faria da Grande Comissão uma “Grande Sugestão”.

As duas leituras têm algo certo. Peter O’Brien, citado por Chung, lembra que, se a ênfase cai em “fazer discípulos”, a ordem se refere aos cristãos em geral, e não a especialistas. E Chung reconhece que o movimento missional resgata o sacerdócio universal, mas insiste que a missão não pode ficar limitada às pessoas do convívio de cada cristão. A síntese que me parece mais fiel ao texto é esta: todo discípulo é chamado a fazer discípulos onde está, e o horizonte “todas as nações” impede que a igreja se feche no círculo em que vive. Isso não encerra a discussão gramatical, mas mostra onde as duas leituras convergem: a participação de todos os discípulos na missão não dispensa a igreja de enviar pessoas a povos e contextos que ainda não ouviram o evangelho.

Atos 1:8 aponta na mesma direção, e não deve ser lido como roteiro individual, primeiro a cidade, depois a região, depois o mundo. Samaria era uma fronteira cultural e religiosa. Depois da morte de Estêvão, a perseguição dispersou parte da comunidade de Jerusalém, e os dispersos passaram a anunciar a Palavra em outros lugares (Atos 8:1,4-5). A missão não se expande sozinha. Alguém precisa atravessar a fronteira.

Um povo sacerdotal na vida comum

Pedro chama os cristãos de raça eleita, sacerdócio real e nação santa, e diz para que serve essa identidade: proclamar as virtudes daquele que os chamou das trevas para a sua luz (1 Pedro 2:9-12). O texto fala de um povo, e não de indivíduos isolados, e retoma o que Israel era chamado a ser em Êxodo 19.

A Reforma Protestante retomou e desenvolveu essa compreensão na doutrina do sacerdócio universal de todos os crentes: a dignidade e a responsabilidade espiritual de um cristão não dependem de pertencer a uma classe sacerdotal à parte. Isso não apagou o ministério ordenado. A Confissão de Augsburgo, documento confessional luterano, ensina no artigo XIV que ninguém deve ensinar publicamente na igreja nem administrar os sacramentos sem chamado regular. Todos são sacerdotes, e nem todos têm o mesmo ofício. É a mesma lógica que vale para a missão.

O que isso significa fora do templo? Um pai que ensina a fé aos filhos, uma professora que trabalha com justiça, um servidor público que recusa o que não lhe é devido estão no campo da missão, porque a fé alcança o lugar em que a pessoa vive. Pedro diz que as boas obras dos cristãos, vistas por quem não crê, levam à glória de Deus. Mas uma conduta honesta, sozinha, não anuncia Cristo. O testemunho cristão tem palavra e vida, e uma não substitui a outra. Essa dimensão prática do testemunho inclui o cuidado com quem precisa: o profeta diz que o Senhor exige que se pratique a justiça e se ame a fidelidade (Miqueias 6:8), e Tiago lembra que a fé sem obras, diante de quem tem fome, não alimenta ninguém (Tiago 2:14-17).

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Uma igreja que prepara e envia

Pode acontecer de o envio de um missionário ser um culto bonito: ora-se pelo que vai, recolhe-se uma oferta, e todos voltam para casa na segunda-feira como se aquilo não lhes dissesse respeito. É nesse ponto que a eclesiologia decide quase tudo.

Paulo descreve a igreja como um corpo em que cada membro tem uma função e nenhum é dispensável (1 Coríntios 12:12-27). Em Efésios 4:11-16, Cristo dá à igreja apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres, e o texto diz que o corpo cresce quando cada parte faz o seu trabalho. O versículo 12 tem uma discussão exegética que vale conhecer. Muitas traduções modernas o leem como se os ministros tivessem a função de capacitar os santos para que eles façam o ministério.

T. David Gordon, num artigo do Journal of the Evangelical Theological Society, defende que as três finalidades do versículo são paralelas e que as traduções antigas, como a Vulgata e a King James, estavam certas, e lembra que comentaristas como Calvino, Owen e Hodge leram o texto assim. Gordon não nega que os cristãos tenham responsabilidades de serviço, amor e misericórdia. O que ele questiona é reduzir a função do ministério ordenado a capacitar os demais. Qualquer que seja a interpretação adotada para o versículo 12, o versículo 16 destaca que o crescimento do corpo depende da participação de cada uma de suas partes.

Uma igreja que leva isso a sério faz perguntas mais concretas do que “quantos vieram ao culto?”. Sabe como os seus membros testemunham no trabalho? Prepara famílias para o discipulado em casa? Acompanha quem atua em escolas, universidades e serviço público? Não terceiriza a missão para o pastor, para o departamento de missões ou para os missionários que sustenta. Escrevi sobre esse risco a partir de um caso conhecido: Por que Francis Chan deixou a megaigreja?

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Missão local e global: uma só responsabilidade

Reconhecer que todos participam da missão não diminui os enviados. Aumenta a responsabilidade da igreja para com eles. Uma comunidade que entende a própria vocação missionária passa a orar, sustentar e acompanhar quem atravessa fronteiras com outra consciência, porque percebe que não está delegando o que é seu. E a missão local e a global não competem. A igreja é chamada a testemunhar onde está e a participar do anúncio do evangelho até os confins da terra. A segunda tarefa mantém a primeira honesta, e a primeira impede que a segunda fique distante demais.

Uma igreja sem espectadores

A pergunta com que começamos tem agora uma resposta mais precisa. Todo cristão participa da missão de Deus, na família, no trabalho, na vizinhança e na comunidade em que a fé é ensinada. Nem todo cristão exerce o mesmo ministério, e há os que recebem o chamado de atravessar fronteiras, que a igreja precisa reconhecer, enviar e sustentar. O erro está em confundir as duas coisas: usar a vocação dos enviados como desculpa para ficar de fora, ou usar a responsabilidade comum para apagar a vocação deles.

A Igreja não é proprietária da missão. Ela é chamada a participar da missão que pertence a Deus.

Na sua igreja, quem é considerado missionário, e quem decidiu isso? Deixe nos comentários.

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LEITURA E APROFUNDAMENTO

O Livro Que Pede Base Bíblica Para a Palavra “Missional”

Em que texto bíblico a sua igreja apoia a palavra “missional”?

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